शीतकालीन ओलंपिक में भारतीय अभियान का निराशाजनक अंत, रेस पूरी नहीं कर पाए आरिफ

बीजिंग : शीतकालीन ओलंपिक खेलों में भाग ले रहे भारत के एकमात्र खिलाड़ी अल्पाइन स्कीयर आरिफ खान बुधवार को यहां पुरुषों की स्लैलम स्पर्धा में रेस पूरी नहीं कर पाये जिससे इन खेलों में देश के अभियान का निराशाजनक अंत हुआ। 

जम्मू कश्मीर के बारामुला जिले के 31 वर्षीय आरिफ जाइंट स्लैलम में रविवार को 45वें स्थान पर रहे थे लेकिन वह यांकिंग नेशनल अल्पाइन स्कीइंग सेंटर में स्लैलम स्पर्धा में पहली रेस ही पूरी नहीं कर पाए। शीतकालीन ओलंपिक में पदार्पण कर रहे आरिफ पहली रेस पूरी नहीं कर पाने के कारण दूसरी रेस में भाग नहीं ले पाए। इस स्पर्धा में 88 खिलाड़ियों ने भाग लिया था जिनमें से केवल 52 ही रेस पूरी कर पाये जो दूसरी रेस में भाग लेंगे। 

आरिफ ने बहुत अच्छी शुरुआत की। उन्होंने पहले चरण को 14.40 सेकेंड और दूसरे चरण को 34.24 सेकेंड में पूरा किया लेकिन अंतिम चरण को पूरा करने में नाकाम रहे। ऑस्ट्रिया के योहान्स स्ट्रोल्ज़ 53.92 सेकेंड के समय के साथ पहली रेस में सबसे तेज स्कीयर थे। नॉर्वे के हेनरिक क्रिस्टोफ़र्सन (53.94 सेकेंड) और सेबेस्टियन फ़ॉस सिलेवाग (53.98 सेकेंड) क्रमशः दूसरे और तीसरे स्थान पर रहे। 

शीतकालीन ओलंपिक की दो स्पर्धाओं के लिए क्वालीफाई करने वाले पहले भारतीय आरिफ ने जाइंट स्लैलम स्पर्धा में कुल दो मिनट 47.24 सेकेंड का समय निकाला था और वह 45वें स्थान पर रहे थे।