लेवोन अरोनियन बने फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम लास वेगास चैंपियन, कार्लसन तीसरे स्थान पर

लास वेगास, यूएसए (निकलेश जैन) लास वेगास में आयोजित हुए पहले अमेरिकी फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम का खिताब 42 वर्षीय लेवोन अरोनियन ने जीत लिया। फाइनल में उन्होंने हमवतन युवा ग्रैंडमास्टर हंस नीमन को 1.5-0.5 से पराजित करते हुए 2,00,000 डॉलर की पुरस्कार राशि अपने नाम की। पहले मुकाबले में ड्रॉ के बाद अरोनियन ने दूसरी बाजी में शानदार मोहराबंदी करते हुए निर्णायक जीत दर्ज की। नीमन को इस हार के बाद 1,40,000 डॉलर के साथ उपविजेता बनकर संतोष करना पड़ा। यह उनके करियर की अब तक की सबसे बड़ी उपलब्धियों में से एक रही।

तीसरे स्थान के लिए खेले गए मुकाबले में मैग्नस कार्लसन ने यूएसए के हिकारू नाकामुरा को 1.5-0.5 से पराजित किया। पहला मुकाबला संतुलित रहा लेकिन दूसरी बाजी में कार्लसन ने शुरुआती बढ़त से खेल को अपने पक्ष में मोड़ते हुए जीत हासिल की और 1,00,000 डॉलर का पुरस्कार अपने नाम किया । 

कार्लसन इस जीत के साथ फ्रीस्टाइल ग्रैंड स्लैम टूर की समग्र तालिका में शीर्ष स्थान पर बने हुए हैं। उन्होंने कहा, "हालांकि एक दिन खराब रहा लेकिन वापसी करके लगातार पाँच मुकाबले जीतना अच्छा लगा।"

अरोनियन की भावनात्मक जीत

जीत के बाद अरोनियन ने कहा, "यह मेरे करियर की सबसे बड़ी जीतों में से एक है, खासकर जब इनाम राशि को देखें तो। मेरी पत्नी और बेटी यहां मेरे साथ थीं, उन्हीं से मुझे ताकत मिली।"

फाइनल में नीमन ने शुरुआत में दबाव बनाया लेकिन एक निर्णायक गलती के बाद अरोनियन ने बढ़त बना ली और एक्‍सचेंज अप के साथ बाजी खत्म कर दी।

अन्य मुकाबले:

5वां स्थान: फबियानो करूआना नें अर्जुन एरिगैसी को 2-0 से हराया। दोनों गेम में करूआना का खेल नियंत्रित रहा और दूसरे गेम में उन्होंने छोटी सी कॉम्बिनेशन के साथ बाज़ी समाप्त की।

7वां स्थान: आर प्रज्ञानन्दा नें वेसली सो को 1.5-0.5 से पराजित किया। उन्होंने दूसरे गेम में शानदार जीत दर्ज की जब वेसली की एक रणनीतिक चूक के चलते उनकी रुक फँस गई और प्रज्ञानन्दा ने बढ़त को आसानी से बदल दिया।

 प्रज्ञानन्दा ने कहा, "सातवां स्थान सुनने में अच्छा नहीं लगता, लेकिन मुझे लगता है मैंने बेहतर खेल दिखाया। मुझे ज़रूरत के समय ड्रॉ करना नहीं आया – यही सीखने की ज़रूरत है।"