स्मिथ का कप्तानी मिलने पर पहला बयान, अब थोड़ा अधिक आराम महसूस कर रहा हूं

नई दिल्ली : अनुभवी बल्लेबाज स्टीव स्मिथ ने कहा कि नियमित कप्तान पैट कमिंस की अनुपस्थिति में गॉल में दो टेस्ट मैचों के लिए ऑस्ट्रेलिया की कप्तानी करने के अवसर को लेकर वह 'थोड़ा अधिक आराम महसूस कर रहे हैं'। स्मिथ को श्रीलंका के खिलाफ दो मैचों के दौरे के लिए टेस्ट कप्तान बनाया गया है। कमिंस अपने दूसरे बच्चे के जन्म और हाल ही में टखने की चोट के कारण इस दौरे से बाहर रहेंगे। स्मिथ ने सिडनी सिक्सर्स के लिए अपने बीबीएल मैच से पहले कहा, 'जब पैटी (कमिंस) यहां नहीं होंगे, तो मुझे कमान संभालने का कोई भी मौका अच्छा लगेगा। मैं अभी भी अपने तरीके से काम करने की कोशिश करता हूं। यहां-वहां कुछ मौके मिलना अच्छा रहा।' 

उन्होंने कहा, 'यह एक अच्छा दौरा होने वाला है। मुझे लगता है कि मैं स्पिन और उपमहाद्वीप को कोणों और क्या होने की जरूरत है, के मामले में अच्छी तरह समझता हूं। साथ ही, खेल की गति जिसे निश्चित समय पर खेला जाना चाहिए। मैं अब शायद थोड़ा ज़्यादा आराम से हूं। मैं काफी शांत हूं। मैं बस इसका आनंद लूंगा।' 2018 के सैंडपेपरगेट प्रकरण में अपनी भूमिका के लिए स्मिथ पर दो साल का नेतृत्व प्रतिबंध लगाया गया था। प्रतिबंध समाप्त होने के बाद से 35 वर्षीय स्मिथ ने अपने देश की चार बार कप्तानी की है। उन्होंने 2023 में भारत में कुछ टेस्ट मैचों में कप्तानी करने से पहले एडिलेड (2021) में इंग्लैंड के खिलाफ, पर्थ (2022) में वेस्टइंडीज के खिलाफ कप्तानी की। 

स्मिथ ने 2016 में श्रीलंका के दौरे पर ऑस्ट्रेलिया का नेतृत्व किया था, जो 3-0 की विनाशकारी श्रृंखला हार के साथ समाप्त हुआ था। श्रीलंका की स्पिन-अनुकूल परिस्थितियों के बारे में बात करते हुए स्मिथ ने कहा, 'वे कठिन परिस्थितियां हो सकती हैं। वे वहां बहुत अच्छा खेलते हैं, खासकर अगर विकेट काफी चरम पर हों। यह सिर्फ बल्लेबाजों के रूप में योजनाएं विकसित करने की बात है... अलग-अलग तरीके जो उन्हें स्कोर करने और टिके रहने की अनुमति देते हैं। यहां ऑस्ट्रेलिया में स्पिन खेलना बहुत अलग है। जो भी हो, पहली गेंद से ही टिके रहो और भरोसा करो।' 

स्मिथ 10,000 रन क्लब में शामिल होने के सबसे बड़े मील के पत्थर पर नजर गड़ाए हुए हैं। बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के सिडनी टेस्ट में यह उपलब्धि हासिल करने से चूक गए थे लेकिन श्रीलंका में अब यह रिकॉर्ड बनेगा। स्मिथ ने कहा, 'एक रन... उस समय यह थोड़ा दुख देता था। मेरे सभी दोस्तों और परिवार के सामने यहां अपने घरेलू मैदान पर इसे पूरा करना अच्छा होता, लेकिन उम्मीद है कि मैं गॉल में सबसे पहले इसे पूरा कर पाऊंगा। मैंने शायद खेल के दौरान इसे अपने दिमाग में बहुत ज़्यादा घूमने दिया। यह एक शानदार मील का पत्थर है।'