बर्थ डे स्पैशल : पंकज राय का बनाया यह रिकॉर्ड 52 साल बाद टूटा था

जालन्धर : ब्रिटिश इंडिया के दौरान बंगाल प्रेसिडेंसी के तहत कोलकाता में जन्मे पंकज राय भारतीय क्रिकेट के उन चुनिंदा क्रिकेटर्स में से एक हैं जिन्होंने 1951 में इंगलैंड के खिलाफ खेली गई ऐतिहासिक टैस्ट सीरीज में शानदार प्रदर्शन किया था। पंकज राय अपने साथी वीनू मांकड के साथ न्यूजीलैंड के खिलाफ चेन्नई के बनाए उस रिकॉर्ड के लिए भी जाने जाते हैं जो 52 सालों तक कायम रहा था। दरअसल 11 जनवरी 1956 को न्यूजीलैंड के खिलाफ खेले गए मैच के दौरान पंकज राय और वीनू मांकड ने पहले विकेट के लिए रिकॉर्ड 413 रन की साझेदारी की थी।
पंकज ने 1946-47 में फस्र्ट क्लास डैब्यू किया था। उन्होंने बंगाल की तरफ से खेलते हुए 185 मैचों में 33 शतक और 50 अर्धशतक भी लगाए। इसके अलावा 33 टैस्ट में उनके नाम पर पांच शतक और नौ अर्धशतक के साथ 2442 रन भी हैं। उन्होंने 1959 में इंडियन क्रिकेट टीम की इंगलैंड के खिलाफ खेले गए टैस्ट के दौरान कप्तानी भी की थी जोकि इंडिया हार गया था। पंकज राय उस हैंडिगले टैस्ट के लिए भी जाने जाते हैं जिसमें भारत ने 0 पर ही चार विकेट गंवा दिए थे। पंकज इस रिकॉर्ड में आऊट होने वाले चौथे बल्लेबाज थे।